Radioaktivitas adalah gejala terpancarnya partikel-partikel radioaktif
akibat peluruhan (disintegrasi) inti dalam rangka menuju inti stabil. Inti-inti
yang mengalami peluruhan ini disebut inti radioaktif.
Dari hasil penelitian selanjutnya terdapat tiga sinar radioaktif yaitu sinar
alfa (α), sinar beta (β), dan sinar gamma (). Selain menghitamkan pelat
film, ketiga sinar tersebut memiliki sifat-sifat sebagai berikut.
1. Sinar alfa (α)
a. Sinar alfa bermuatan positif (2+).
b. Dibelokkan oleh medan listrik maupun medan magnet.
c. Memiliki daya tembus yang paling rendah dibandingkan sinar beta
maupun gamma.